小雪節氣的氣候特征，意味著天氣會越來越冷、降水量漸增。小雪是反映降水與氣溫的節氣，它是寒潮和強冷空氣活動頻數較高的節氣。

小雪節氣，東亞地區已建立起比較穩定的經向環流，西伯利亞地區常有低壓或低槽，東移時會有大規模的冷空氣南下，中國東部地區會出現大范圍大風降溫天氣。小雪節氣不一定下雪，實際上全年下雪量最大的節氣也不是在小雪、大雪節氣。

中國古人將小雪分為三候：一候虹藏不見;二候天氣上升地氣下降;三候閉塞而成冬。意思是說天空中的陽氣上升，地中的陰氣下降，導致天地不通，陰陽不交，所以萬物失去生機，天地閉塞而轉入嚴寒的冬天。

小雪節氣是寒潮和強冷空氣活動頻數較高的節氣。小雪節氣不是一定下雪，而是說小雪時節，氣溫下降，但是由于地表溫度還不夠低，就算降了，雪量也會很小，甚至沒有。所以，這天是否會降雪，還要看當下的天氣情況。

小雪時節已進入初冬，天氣逐漸轉冷，地面上的露珠變成嚴霜，天空中的雨滴就成雪花，流水凝固成堅冰，整個大地披上了一層潔白的素裝。但這個時候的雪，常常是半凍半融狀態，氣象上稱為“濕雪”，有時還會雨雪同降，這類降雪稱為“雨夾雪”。

立冬節氣我國北方地區基本上都進入了冬季，到了小雪節氣，長江中下游許多地區陸續進入冬季。雖說全國降水隨著冬季的到來，降水逐漸跌入一年中的低谷，但江南比江北雨量還是偏多，即便這一地區12月中下旬才有初雪，但此時的陰雨天氣，給人們的感受已經不是深秋涼意，而是濕冷了，這種感覺比北方干冷地區有供暖條件的人們要難受得多。

在立冬節氣，我國的西北、東北的大部分地區已經有雪，到了小雪節氣，意味著華北地區將有降雪。如果說立冬節氣標志著我國北方大部地區進入冬季的話，走到小雪節氣，冷空氣的直接表現就是使這些地區的氣溫逐步達到0℃以下。我們都知道只有在云層內及云下氣層的氣溫都在0℃以下時，降水形式才由雨變成雪。所以，小雪階段比入冬階段氣溫低，是不爭的事實。